明德书院门前人声鼎沸，三三两两的学子聚在一起，窃窃私语声此起彼伏。朝阳初升，金色的光芒洒在青石板路上，映照着一张张年轻的面庞。“快看，那不是褚玉清吗？”一个身着蓝衫的少年指着远处，压低声音说道。“听说他才十岁，上个月还在考启蒙堂，这就要连跳两级？”“莫非是第二个周星？”议论声在人群中蔓延，引得更多人驻足观望。褚玉清穿着一身月白色锦袍，衣襟上绣着精致的云纹，小脸红扑扑的，眼中闪烁着得意的光芒。“我说，你们是不是太小看人了？”褚玉清昂着头，嘴角勾起一抹傲然的笑意，“不过学了几个月而已，有什么大不了的。”褚承泽站在弟弟身边，听到这话，眉头微微皱起。他悄悄松开了弟弟的手，往旁边挪了两步，仿佛在说：我不认识这个惹祸精。“狂妄！”人群中爆发出一阵哄笑。“几个月能学会什么？怕不是在说大话。”“就是，还想超过周星？等着看他考完哭着出来吧！”嘲讽的话语如同利箭般射向褚玉清。小家伙气得脸颊通红，两只小拳头紧紧攥着，眼眶里泛起一层薄薄的水雾。“你们等着瞧！”他跺着脚喊道，“本公子一定让你们大吃一惊！”说完，转身就往考场跑去，留下一串清脆的脚步声。不远处的柳韵看着这一幕，不由得扶额叹息。她身着淡紫色长裙，发间簪着一支白玉簪子，端庄优雅中带着几分温柔。“夫人，”站在一旁的青红轻声说道，“清少爷最近一直在读书，连平日里最爱的蹴鞠都不玩了，这股劲儿憋得久了，难免要发泄出来。”柳韵摇头笑道：“这孩子，去考个试都能惹出这么多事。他这性子，我看得请个专门教说话的夫子才行。”“要不找宫里退下来的嬷嬷？听说她们最擅长教导规矩。”青红提议道。“我们哪有这样的门路。”柳韵正要继续说什么，突然听到一个欢快的声音由远及近。“柳姐姐！”十八公主瑶华蹦蹦跳跳地跑了过来，她今日穿着一身粉色襦裙，头上戴着镶嵌着珍珠的金钗，活泼可爱得像只欢快的小鸟。“我去侯府找你，结果你不在，可把我急坏了！”瑶华一把挽住柳韵的胳膊，撒娇似的说道，“好不容易打听到你在这里。”柳韵连忙左右张望，见周围人群已经开始往这边看，赶紧拉着瑶华往外走：“公主怎么来这种地方？要是被人认出来可就麻烦了。”“这里好热闹啊！”瑶华丝毫不在意，反而饶有兴致地打量着四周，“柳姐姐，你说我有机会在这儿选一个上门女婿吗？”“别胡说。”柳韵哭笑不得，“你不是说让太子妃帮你选吗？”瑶华嘟着嘴，一脸委屈：“太子哥哥带着嫂嫂出去玩了，把我给忘了。”上了马车，瑶华听说柳韵要等两个孩子考完才走，顿时惊讶地说：“柳姐姐，你对他们也太上心了吧？”“他们还小，我不放心。”柳韵轻声说着，目光望向书院的方向。阳光透过车窗洒在她的侧脸上，映出一抹温柔的光晕。“对了！”瑶华突然想起什么，眼睛亮晶晶的，“我听说你们明天要去踢蹴鞠，带上我呗！”“这......”柳韵迟疑道。“我可以女扮男装，跟褚玉清他们一起玩！”瑶华眨着大眼睛，满脸期待，“我保证不会被人认出来。”柳韵看着这个活泼的小公主，不由得揉了揉太阳穴。她知道，自己怕是又多了一个需要操心的主。此时书院内，褚玉清正坐在考场里，小脸绷得紧紧的。他低头看着面前的试卷，笔尖在宣纸上轻轻划过。“哼，我一定要考得比他们都好。”他在心里暗暗发誓，“让那些瞧不起我的人都闭嘴！”阳光透过窗棂洒进来，照在他认真写字的小脸上。考场里安静得只能听见笔尖划过纸面的沙沙声，还有偶尔传来的几声轻咳。门外，柳韵和瑶华的谈话仍在继续。“柳姐姐，你说褚玉清真的能考好吗？”瑶华托着腮帮子问道。柳韵微微一笑：“那孩子虽然调皮，但心思玲珑，做事也有分寸。这段时间他确实用功了，想来不会太差。”“我听说他想超过周星呢！”瑶华笑着说，“真是个有意思的小家伙。”“孩子嘛，总要有点志气。”柳韵说着，眼中闪过一丝担忧，“只是希望他别太好强，输赢得失都是常事。”瑶华可没耐心等在门口，约定好时间就扬长而去，柳韵看着她离去的背影，一阵头疼欲裂。“她怎么就知道要去踢蹴鞠呢？”她揉了揉太阳穴，懊恼地说道。青红站在一旁，她欲言又止的样子让柳韵更加烦躁。“有什么话就直说吧。”青红咬了咬下唇，终于开口：“夫人，清少爷他...对十八公主的态度，您是知道的。”她小心翼翼地观察着主子的表情，“明日若真要比试，估计对方绝不会客气。”柳韵动作一顿：“玉清很擅长蹴鞠？”“何止是擅长，”青红摇头感叹，眼中闪过一丝敬佩，“在同龄人中，还没人能赢过他。去年秋闱时，他一个人就赢了整个都城的对手。”“这么厉害？”柳韵眼睛一亮，随即又黯淡下来，“那岂不是更糟？”“不光是蹴鞠，”青红继续道，“马市嬉戏、蛐蛐角斗、掷壶游艺、弹丸戏耍，样样都是一等一的好手。”柳韵听得目瞪口呆。她这才发现，平日里被她逼着读书的小霸王，竟然还有这么多本事。想到这小子这些月来乖乖跟着她啃书本，放弃了这些喜欢的活动，柳韵心里突然涌上一股暖意。“也许该给他放放假...”她默默想着。正想着，外面传来一阵急促的脚步声。“夫人！”青红禀报，“月考结束了，但少爷们还没出来。”“青红，我们走，去瞧瞧。”柳韵刚走到考场门口，听着里面传来的争吵声，眉头不自觉地蹙起。阳光透过回廊的雕花窗棂洒落在地上，在青石板上投下斑驳的光影。她看到褚承泽挡在弟弟面前的身影，想起了当年那个怯生生求她救母的少年。那时的他还是个瘦弱的孩子，眼中满是恐惧与祈求，如今却已经长成了一个挺拔的少年郎。“好，那我就奉陪到底。”韩峻的声音里带着显而易见的轻蔑，他居高临下地看着褚承泽，嘴角挂着讥讽的笑意，“输的话，你就给我滚出明德书院。记住，你要离开，褚玉清还得留下。”